Dies ist ähnlich wie "Papillon" ein spannendes Sträflingsdrama, dass sich die "Die Teufelsinsel" als unmenschlichen Ort der Handlung gewählt hat. Vertreter der französischen Regierung protestierten nach der Uraufführung des Films gegen die realistische Schilderung der Zustände in der Strafkolonie auf der Inselgruppe vor der Küste von Französisch-Guyana. Einige Handlungsstränge erinnern allerdings auch stark an John Fords "Der Gefangene der Haifischinsel".