Auf beiden Seiten der Wallace-Linie haben verschiedene Tierarten im Laufe der Evolution dieselben ökologischen Nischen besetzt. Affen auf der asiatischen Seite leben in tropischen Wäldern ähnlich wie Beuteltiere auf australischen Eukalyptusbäumen. Über viele Millionen Jahre waren beide Ökosysteme voneinander getrennt. Einzig auf der Insel Sulawesi teilen Säugetiere einen Lebensraum.