Der Leiter der literaturwissenschaftlichen Fakultät Professor McDaniel wird von seinem Mitarbeiter Tom Petri dabei erwischt, wie er seltene Bücher aus den Bibliotheksbeständen stiehlt. Auf dessen Drängen hin, zeigt sich der Professor selber an und bittet Matlock, ihn zu verteidigen. Wenig später wird sein Kollege Petri ermordet und nur McDaniel scheint ein Motiv zu haben.