Alaska ist ein Ort der Extreme. Im nördlichsten US-Bundesstaat leben auf einer Fläche von über 1,7 Millionen Quadratkilometern mehr Tiere als Menschen. In den endlosen Weiten, in denen das Wetter den Ton angibt, wird das Dasein oft zum knallharten Überlebenskampf. Denn in den Bergen toben in den Wintermonaten eisige Schneestürme und vor der Küste türmen sich bei Windgeschwindigkeiten von bis zu 50 Knoten meterhohe Wellenbrecher auf. In Gefahrensituationen ist die Bevölkerung auf schnelle Hilfe angewiesen, deshalb sind die Notfallhelfer der United States Coast Guard (USCG) rund um die Uhr in Alarmbereitschaft. Auf die Küstenwache ist immer Verlass - bei Blitz und Donner, zu jeder Tages- und Nachtzeit. Diese Serie ist hautnah mit dabei, wenn die erfahrenen Einsatzkräfte mit ihren Flugzeugen, Helikoptern und Rettungsschiffen die Besatzungen von Fischerbooten und Bohrinseln aus bedrohlichen Notlagen befreien.
01
Episode 1
Jon Welch und sein Rettungsteam transportieren einen verletzten Army-Veteranen mit dem Hubschrauber nach Homer. Eigentlich eine Routineaufgabe für die erfahrenen Notfallhelfer der Küstenwache, aber der Mann leidet nach einem Kriegseinsatz in Afghanistan unter einer posttraumatischen Belastungsstörung. Der Flug stellt für den angeschlagenen Patienten eine extreme psychische Belastung dar. Als eine Bohrinsel nach einem Sturm in der Nähe von Kodiak Island auf Grund zu laufen droht, wird in Alaska ebenfalls Luftunterstützung angefordert.
02
Episode 2
Ein Rettungsteam der U.S. Coast Guard hebt in Pelican mit einem Herzinfarktpatienten an Bord in die Luft ab. Nachdem der Mann von Notfallhelfern reanimiert wurde, scheint sein Zustand wieder stabil zu sein. Aber auf dem Flug nach Sitka kollabiert der Patient erneut. Die Einsatzkräfte ziehen im Hubschrauber alle Register, damit ihnen der 63-Jährige nicht unter den Händen wegstirbt. In der Nähe von Fairwether Grounds ist zudem ein Fisch-Trawler leckgeschlagen. Dort herrscht bei eisigen Temperaturen ebenfalls akute Lebensgefahr.
03
Episode 3
Jake Smith und seine Hubschrauber-Crew werden über der Kenai-Halbinsel in Alaska von einem Unwetter überrascht. Das Fluggerät der United States Coast Guard ist in der Luft heftigen Turbulenzen ausgesetzt und der Pilot kann die Maschine bei schlechter Sicht nicht auf Kurs halten. Unter diesen Umständen bleibt den Notfallhelfern keine andere Wahl: Das Team muss den Rettungseinsatz abbrechen. In den Bergen von Kodiak Island wird zudem ein Jäger vermisst. Der Mann trägt einen Herzschrittmacher und hat sich im Gelände zu weit vorgewagt.
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Episode 4
Bereit zum Abseilen! Während sich Rettungsschwimmer Ryan Gann im eiskalten Wasser vor der Küste zu drei Seenotopfern auf einem Rettungsfloß vorkämpft, sucht der Pilot des Helikopters die Umgebung im Cockpit mit einem Infrarotsensor ab. Denn ein Besatzungsmitglied des verunglückten Fischtrawlers wird im US-Bundesstaat Alaska noch vermisst. In Kodiak trainieren die Kollegen derweil für den Ernstfall. Dort stellen Einsatzkräfte der United States Coast Guard (USCG) bei einem sportlichen Wettkampf ihre erlernten Fähigkeiten auf die Probe.
05
Episode 5
Vor Cape Fairweather wurde eine Notfunkbake geortet. Das Seezeichen ist auf eine Segeljacht zugelassen, die mit einer unbekannten Anzahl von Personen an Bord hundert Kilometer vor der Küste von Yakutat in Seenot geraten ist. Helikopterpilot Will Walker stimmt sich im Cockpit über Funk mit seinen Coast-Guard-Kameraden im Transportflugzeug C-130 über das gemeinsame Vorgehen ab. Bei Biorka Island versuchen Rettungsschwimmer der Küstenwache in dieser Folge, einen Sportfischer zu reanimieren, der auf seinem Boot einen Herzinfarkt erlitten hat.
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Episode 6
Der kleine Ort Angoon an der Mündung der Mitchell Bay ist nur mit dem Wasserflugzeug, der Fähre oder dem Helikopter zu erreichen. Deshalb transportieren Lieutenant Chris Enoksen und sein Team einen 72-jährigen Patienten mit dem Rettungshubschrauber ins Krankenhaus. Der Mann leidet unter schwerer Atemnot und wird an Bord permanent mit Sauerstoff versorgt. Aber den Notfallhelfern gehen in der Luft die Vorräte aus. David White und seine Coast-Guard-Kameraden absolvieren derweil in der eiskalten Wildnis Alaskas ein knallhartes Überlebenstraining.
07
Episode 7
Ein Helikopter der U.S. Coast Guard steuert die Glacier Bay an. Dort ist ein Ausflugsschiff auf Grund gelaufen. Die 84 Passagiere werden auf ein Kreuzfahrtschiff evakuiert. Und die Notfallhelfer der Küstenwache liefern auf dem havarierten Boot eine Pumpe ab, denn es gab an Bord einen Wassereinbruch. Brooks Crawford und seine Crew rücken in dieser Folge ebenfalls mit dem Hubschrauber zum Einsatz aus. Die Lebensretter kümmern sich um die medizinische Versorgung einer verletzten Frau, die sich bei einem Sturz mehrere Rippen gebrochen hat.
08
Episode 8
Christopher Castro kontrolliert an Bord des Coast-Guard-Hubschraubers die Gurte seines Kollegen David White. Denn der Rettungsschwimmer wird in Alaska auf einen Fischtrawler abgeseilt. Ein Seemann ist an Bord des Schiffes mit seinem Arm in eine hydraulische Winde geraten. Dabei wurden die Finger des Mannes zerquetscht. Die Lebensretter hieven den verletzten Patienten mit einem Korb in ihren Helikopter. Am Harbor Mountain ist ebenfalls Eile geboten. Dort hat sich eine Bergführerin bei einem Sturz auf den harten Felsen die Hüfte gebrochen.
09
Episode 9
Jason Bunch und seine Kameraden von der Küstenwache kämpfen 40 Kilometer südlich von Chignik gegen die Fluten an, um vier Personen und einen Hund aus einer Rettungsinsel zu evakuieren, die richtungslos im Wasser umhertreibt. Der Notfallhelfer wirft bei dem kräftezehrenden Einsatz seine ganze Erfahrung in die Waagschale - so sind am Ende alle Seenotopfer wohlauf. David Munns soll derweil in der Glacier Bay auf einem Kreuzfahrtschiff eine Frau bergen, die einen Schlaganfall erlitten hat. Behält der Newcomer in dieser Stresssituation die Nerven?
10
Episode 10
Beim Transport eines 60-jährigen Schlaganfallpatienten zählt in der kleinen Ortschaft Old Harbor auf Kodiak Island jede Sekunde. Aber der Pilot des Rettungshubschraubers der U.S. Coast Guard hat in der Luft mit dichtem Nebel zu kämpfen. In der Region um Petersburg herrscht ebenfalls schlechte Sicht. Dort ist ein Flugzeug mit sieben Personen an Bord über einem Waldgebiet abgestürzt. Bei der Suche nach den verletzten Insassen schweben Chris Enoksen und seine Kameraden von der Küstenwache mit ihrem Helikopter nur wenige Meter über den Baumwipfeln.
11
Episode 11
Hubschrauberpilot John Filipowicz und seine Crew absolvieren zwischen Seward und Cordova einen Trainingsflug, als die Einsatzkräfte der United States Coast Guard in der Luft ein Funkspruch erreicht. Im Prinz-William-Sund ist ein Fischerboot in Seenot geraten. Der Kapitän der "Amelia Rose" hat einen Wassereinbruch gemeldet. Der Bug ist vollgelaufen und das Schiff droht zu sinken. Die Besatzung benötigt eine Pumpe, um den Schaden zu beheben. Lebensretter Bill Burwell überrascht seine Freundin Heather in Alaska unterdessen mit einem Heiratsantrag.
12
Episode 12
Ein Junge mit einer lebensbedrohlichen Krankheit möchte seine Helden kennenlernen. Solche Wünsche kann man nur schwerlich abschlagen. Bei der Verleihung der Fliegerschwinge ziehen die Notfallhelfer der Küstenwache deshalb alle Register. Vincent Jansen bereitet sich unterdessen mit seiner Crew auf den nächsten Einsatz vor. Die Lebensretter der U.S. Coast Guard sollen einen Mann ins Krankenhaus transportieren, der bei einem Arbeitsunfall unter einen Traktor geraten ist. Der 64-Jährige hat sich die Rippen gebrochen und leidet unter großen Schmerzen.
13
Episode 13
Kelly Williamson und ihr Vater John haben sich bei einer Bergtour am Mount Ripinski in den Takshanuk Mountains verlaufen. Die durchgefrorenen Wanderer sind nach einer langen Nacht in der Wildnis vollkommen unterkühlt - aus eigener Kraft kann sich das Duo nicht aus dieser misslichen Lage befreien. Deshalb hebt auf dem Stützpunkt in Sitka ein Rettungsfliegerteam in die Luft ab. Und vor der Küste ruft eine Blinddarmentzündung die Einsatzkräfte auf den Plan. Dort braucht eine Not leidende Patientin auf einem Fischerboot dringend medizinische Hilfe.