Von den tosenden Wellen Cape Cods bis in die trüben Tiefen lauert Gefahr an der beliebten Küste Neuenglands, nachdem der erste tödliche Haiangriff seit achtzig Jahren die Gemeinde erschüttert. Die Zahl der Raubtiere steigt, Begegnungen häufen sich und Leben sowie Existenzen sind in Gefahr. „Great White Summer“ schildert einen Sommer voller Konflikte: Die Bevölkerung fordert Maßnahmen, Prioritäten werden hinterfragt, Loyalitäten verschieben sich und wachsendes Misstrauen trübt die Stimmung. Natur, Kultur, Wirtschaft und Mensch prallen aufeinander, während Haie, Surfer, Wissenschaftler und die Gesellschaft um ihr Überleben und ihre Werte kämpfen.