Die Konkurrenz schläft nicht. Diesen Satz kennen die Protagonisten aus der Serie „Rivalen“ nur zu gut. In fünfzehn Folgen werden jeweils zwei Größen auf einem Gebiet einander gegenüber gestellt. Die Serie portraitiert die führenden Akteure auf dem Weltmarkt – aus den Reihen von Politik, Kunst, Wirtschaft und Mode. Vielfältigkeit fördert die Nachfrage, die Nachfrage beherrscht den Markt. Was für die großen Mode- und Konsummarken dieser Welt gilt, ist auch in der Politik und Wissenschaft von stetig wachsender Bedeutung. Die Konkurrenz fördert auch und vor allem die eigene Entwicklung, der Ehrgeiz wird zum Antrieb, der die Akteure auf dem Weltmarkt unserer Zeit produktiver, besser, erfolgreicher macht. Aus Konkurrenten werden „professionelle Feinde“, die von einander auf eine besondere Weise sogar profitieren. In fünfzehn Folgen stellt die Serie „Rivalen“ jeweils zwei solcher Konkurrenten vor. Biografen, Zeitzeugen und Wegbegleiter begeben sich auf die Spuren der Geschichte hinter solch großen Namen wie Rubinstein und Arden, Pepsi und Coca-Cola, Jobs und Gates, Luther King und Malcolm X. Die Portraits schauen hinter die Kulissen und zeigen, was wirklich hinter der vermeintlichen Rivalität steckt.
01
Martin Luther King und Malcom X
Martin Luther King und Malcolm X, die beiden in den 1960er Jahren ermordeten Ikonen der Bürgerrechtsbewegung, gelten bis heute als zwei der berühmtesten politischen Aktivisten der Welt. Doch die beiden Rivalen verkörpern zwei sehr unterschiedliche Träume: zwei Visionen für die USA, zwei politische Strategien – unablässig angefeindet, propagiert und inszeniert von den Medien, vor allem den rasant wachsenden Massenmedien Radio und Fernsehen.
02
LVMH und KERING
Die französischen Luxusgüter-Konzerne LVMH und Kering stehen in steter Konkurrenz zueinander. Hinter dem einen Namen verbergen sich exquisite Labels wie Louis Vuitton und Moët & Chandon, hinter dem anderen Namen nicht weniger edle Marken wie Gucci oder Balenciaga. Die Dokumenation beschäftigt sich mit dem Kampf um die Vorherrschaft und geht dabei auch auf die Milliardäre Bernard Arnault und Francois Pinault ein, die die beiden Konzerne zu ihrer aktuellen Größe geführt haben.
03
Airbus und Boeing
Es ist die Auseinandersetzung der beiden größten Flugzeughersteller der Welt: Auf der einen Seite der amerikanische Boeing-Konzern, auf der anderen Seite die multinationale Airbus-Gruppe der Europäer. Die Dokumentation zeigt den Konkurrenzkampf zweier Industriegiganten, in deren Produkten jeder Fluggast wohl schon einmal gereist ist.
04
Kalaschnikow und M16
Diese Waffen haben Geschichte geschrieben: Zum einen die russische Kalaschnikow, die 1947 von Michail T. Kalaschnikow entwickelt wurde. Und das amerikanische M-16 Gewehr, das 1967 eingeführt wurde. Beide Maschinengewehre werden bis heute in abgewandelter Form gebaut und verwendet. Beide Modelle sind in hunderten Konflikten zum Einsatz gekommen und haben wohl Millionen Menschen getötet.
05
Lady Diana und Elisabeth II
London im Juli 1981: Der britische Thronfolger Prince Charles heiratet die Kindergärtnerin Lady Diana Spencer. Millionen Menschen verfolgen die Hochzeit und sind von dem Paar verzaubert. Doch bald wird die Liebesgeschichte von Auseinandersetzungen zwischen Diana und ihrer Schwiegermutter, Königin Elizabeth der II., überlagert. Nach Dianas Tod im Jahr 1997 stellt der Konflikt der beiden sogar das Verhältnis der Briten zu ihrem Königshaus auf die Probe. Die Dokumentation blickt auf das schwierige Verhältnis der beiden Frauen zurück.
06
Fidel Castro und Che Guevara
Im Sommer 1955 lernte der junge argentinische Arzt Che Guevara in Mexiko-Stadt den Kubaner Fidel Castro kennen und schloss sich dessen Gruppe von Exilkubanern an, die einen Umsturz in ihrer Heimat planten. Die Dokumentation zeigt die Geschichte zweier unterschiedlicher Männer, die Freunde und Revolutionäre wurden, deren Verhältnis aber auch von Neid und Missgunst geprägt war, bis Che Guevara 1967 getötet wurde.
07
Lagerfeld und Yves Saint-Laurent
Sie gehören zu den größten Stars der Pariser Haute Couture: Karl Lagerfeld und Yves Saint-Laurent. Der aus Hamburg stammende Deutsche und der in Algerien geborene Franzose stehen mit ihrer Mode für die massiven moralischen und gesellschaftlichen Veränderungen, die Frankreich und die Welt seit den 1950er Jahren geprägt haben.
08
Callas und Tebaldi
In den 50er und 60er Jahren des 20. Jahrhunderts galten Maria Callas und Renata Tebaldi als die größten Stars der Opernwelt - und als erbitterte Rivalinnen. Ihr Streit um die Krone der Klassischen Musik ist legendär. „Rivalen" spürt den beiden Göttinnen nach und lässt dabei Wegbegleiter und Experten zu Wort kommen.
09
Boeing und Airbus
Wer hat am Himmel die Nase vorn, Boeing oder Airbus? Es ist ein Duell, das über den Kampf um die Marktführung hinausgeht. Ein Blick hinter die Kulissen eines transatlantischen Handelskrieges. 1968 wurde in den USA das damals weltgrößte Passagierflugzeug präsentiert: Die Boeing 747 fuhr satte Gewinne ein. Die europäischen Flugzeugbauer hatten das Nachsehen. 1969 startete jedoch ein Projekt, bei dem der größte Konkurrent entstehen sollte: der Airbus.