Pittsburgh in den 1930er Jahren: Ein Bruder kehrt heim, um „seine Hälfte des Klaviers“ einzufordern, ein Familienerbstück. Seine Schwester will sich jedoch nicht davon trennen. Der Film gewährt Einblicke in die Lebensumstände der Afroamerikaner sowie in einige ihrer Einstellungen und Einflüsse. Ob es ihm gelingt, das Klavier zu verkaufen, um genug Geld für den Kauf eines Grundstücks zu erhalten und „nicht mehr für andere arbeiten zu müssen“, hängt von der Geschichte (oder Lektion) ab, die das Klavier ihm zu erzählen hat.