England, Mitte der 30er Jahre: Durch eine bewusste Falschaussage bringt eine 13-jährige Möchtegern-Schriftstellerin den nicht standesgemäßen Liebhaber ihrer älteren Schwester ins Gefängnis und zerstört so das Leben und die Liebe zweier Menschen. Joe Wrights Literaturverfilmung (2007) nach Ian McEwans Roman bringt die Mechanismen der britischen Klassengesellschaft ans Licht.