In der Bucht von San Francisco findet Humphrey van Weyden die Rettung nach einem Schiffsunglück an Bord der „Ghost“ – doch der Kapitän ist „sein“ Frisco Kid, den er aus Schultagen kennt – jetzt Wolf Larsen. Dieser quält die ganze Mannschaft bis aufs Blut – und er ist unschlagbar durch seine unbezähmbare Kraft. Und dann kommt auch noch eine Frau an Bord, Maud Brewster, die Tochter eines Verlegers. Kurzerhand überwältigt van Weyden mit Maud den Kapitän, flieht – und wird ein „Robinson Crusoe“ auf einem Eiland, auf dem er kurz nach seinem Erwachen Wolf Larsen wieder trifft. Die Verstauchung seines rechten Fusses, zwingt van Weyden buchstäblich in die Knie – und Larsen geht weiter … Jahre später ist van Weyden selbst nach gelungener Rettung (wie sollte es auch anders sein) Schiffseigner und bekommt eine Spur, die ihn zu Wolf Larsen führt. Und tatsächlich stößt er in der Südsee nicht nur auf Perlen und Eingeborene, die zu Sklaven gemacht wurden – sondern auch auf Wolf Larsen – erblindet – aber seine scheinbar unbezwingbare Kraft ist noch da …
01
Ein seltsames Schiff
Nach einem Schiffsunglück wird Humphrey van Weyden von der Ghost, einem Robbenfänger unter Kapitän Wolf Larsen, gerettet. Doch statt Hilfe erwartet ihn ein Albtraum. Larsen zwingt ihn, als Matrose zu arbeiten, und Van Weyden erlebt die brutale Härte des Kapitäns und die gnadenlose Disziplin an Bord. Dabei wächst ein gefährliches Katz-und-Maus-Spiel zwischen den beiden Männern.
02
Kurs auf Uma
Die Ghost nimmt Kurs auf die Insel Uma, um Vorräte und neue Robbenfänger anzuheuern. Unterwegs spitzen sich die Spannungen zwischen Larsen und seiner Crew zu. Van Weyden erkennt die dunklen Abgründe in Larsens Philosophie und Charakter. Doch als sich die Möglichkeit zur Flucht ergibt, ist Van Weyden hin- und hergerissen zwischen Mut und Angst.
03
Das Land der kleinen Zweige
Nach einer Meuterei wird die Situation auf der Ghost immer bedrohlicher. Larsen verliert langsam die Kontrolle über sein Schiff und seine Gesundheit. Van Weyden nutzt die Gelegenheit, um eine tiefergehende Verbindung zu Maud Brewster aufzubauen, einer Passagierin, die ebenfalls in Larsens Fänge geraten ist. Gemeinsam planen sie ihre Flucht in eine unbekannte Wildnis.
04
Die Suche nach einer verlorenen Insel
Van Weyden und Maud schaffen es, von der Ghost zu fliehen und stranden auf einer einsamen Insel. Doch ihre Freiheit währt nicht lange, da Larsen unerbittlich Jagd auf sie macht. In einem finalen Duell zwischen Stärke und Geist kämpft Van Weyden um sein Leben, seine Liebe und die endgültige Flucht aus Larsens tyrannischem Griff.