Wie in seinem Regie-Erstling "Hear my song" (1991) widmet sich Peter Chelsom auch in seinem zweiten Spielfilm der Kleinkunst. "Funny Bones - Tödliche Scherze" ist immer da am interessantesten, wo die Varietékünstler von der Leine gelassen werden und ihre perfekt einstudierten Sketche präsentieren. Das ist echtes Timing. Oliver Platt gelingt das Kunststück, als restlos unkomischer Komiker dennoch für Lacher zu sorgen. Vom Tempo her ist Chelsoms Film allerdings zu verhalten, und zwischen den Clown-Nummern schleichen sich auch erhebliche Längen ein.