Mit Gefühl und Sympathie für eine sprachlose, aufbegehrende Jugend verfilmte Claude Miller 1988 das letzte Drehbuch seines verstorbenen Meisters Truffaut: "La petite voleuse". Truffaut selbst war nicht mehr dazu gekommen, sein Drehbuch umzusetzen, er starb 1984 im Alter von nur 52 Jahren an einem Hirntumor. Miller arbeitete von 1968 bis 1975 als Produktionsleiter an verschiedenen Filmen von François Truffaut mit, eine Erfahrung, die ihn entscheidend prägte. Für "Die kleine Diebin" erhielt Miller 1989 den Filmpreis der Französischen Filmkritik. Hauptdarstellerin Charlotte Gainsbourg, die Miller drei Jahre zuvor für seine Regiearbeit "Das freche Mädchen" entdeckt hatte, wurde für die Rolle der ungestümen Janine für den César nominiert.