Abenteuer, neue Orte, echte Begegnungen: Filme & Serien für deinen nächsten Road-Trip (zumindest im Kopf)

1. Thelma & Louise – Film (1991)

Klar, dass dieser Film auf keiner Roadtrip-Liste fehlen darf. Thelma & Louise ist längst Legende – nicht nur als ikonischer Frauenfilm, sondern auch als packender, bildgewaltiger Road-Movie mit Tiefgang. Zwei Freundinnen (genial gespielt von Geena Davis und Susan Sarandon) brechen aus ihrem Alltag aus und starten in ein Abenteuer, das sie nicht nur durch die Weiten des amerikanischen Südwestens, sondern auch zu sich selbst führt.

Was mit einem harmlosen Wochenendtrip beginnt, entwickelt sich schnell zum dramatischen Befreiungsschlag voller Wut, Witz und Selbstbestimmung. Mit grandiosen Landschaftsaufnahmen, einem jungen Brad Pitt und einem der stärksten Filmenden aller Zeiten bleibt Thelma & Louise bis heute unerreicht.

Gut zu wissen:

• Der Film gewann den Oscar für das beste Originaldrehbuch und erhielt sechs weitere Nominierungen.
• Die letzte Szene wurde zu einem der ikonischsten Filmmomente der 90er – und wird bis heute in Serien, Popkultur und Parodien zitiert, unter anderem in Die Simpsons, Family Guy, Broad City, Wayne’s World 2 oder Deadpool 2.
• Regie führte Ridley Scott, der sich mit diesem Film außerhalb seines üblichen Sci-Fi- und Action-Terrains bewegte – und dafür gefeiert wurde.

2. Little Miss Sunshine – Film (2006)

Direkt ins Herz – und damit auch auf jede halbwegs ernstzunehmende Roadtrip-Liste – geht dieser Film: Little Miss Sunshine ist eine warmherzige, schräge und tief menschliche Geschichte über eine Familie, die so ziemlich alles falsch macht und dabei alles richtig fühlt. Die siebenjährige Olive (Abigail Breslin) will bei einem Kinderschönheitswettbewerb mitmachen, also quetschen sich ihr ehrgeiziger Vater Richard (Greg Kinnear), die überforderte Mutter Sheryl (Toni Collette), der stumme Teenie-Bruder Dwayne (Paul Dano), der suizidale Onkel Frank (Steve Carell) und der heroinliebende Großvater Edwin (Alan Arkin) in einen klapprigen gelben VW-Bus – und starten eine chaotische Reise quer durch die USA. Unterwegs kracht es gewaltig, Träume platzen, Geheimnisse kommen ans Licht – und trotzdem (oder gerade deshalb) wächst die Familie zusammen.

Gut zu wissen:

• Der ikonische gelbe VW-Bus wurde zu einem der bekanntesten Roadtrip-Filmfahrzeuge – inklusive defekter Kupplung, die echte Running-Gag-Qualität hat.
• Little Miss Sunshine gewann zwei Oscars: Bestes Originaldrehbuch und Bester Nebendarsteller für Alan Arkin.
• Abigail Breslin war zum Zeitpunkt der Dreharbeiten gerade einmal 10 Jahre alt – und wurde direkt für einen Oscar nominiert.

3. Nomadland – Film (2020)

Mit leiser Kraft, poetischen Bildern und rauer Ehrlichkeit erzählt Nomadland die Geschichte von Fern (Frances McDormand, zweifache Oscar-Preisträgerin aus Fargo und Three Billboards Outside Ebbing, Missouri), einer Frau in den Sechzigern, die nach dem wirtschaftlichen Zusammenbruch ihrer Heimatstadt alles verliert – und sich in ihrem Van ein neues Leben auf Amerikas Straßen aufbaut.

Was folgt, ist kein klassischer Roadtrip, sondern eine stille Reise durch ein anderes Amerika: Fern trifft auf moderne Nomaden, lebt von Aushilfsjobs, schläft unter freiem Himmel – und entdeckt dabei ein Gefühl von Freiheit jenseits aller Konventionen. Nomadland ist melancholisch, mutig und zutiefst menschlich – ein Film über Verluste, Neuanfänge und die Schönheit des Unterwegsseins.

Gut zu wissen:

• Der Film gewann drei Oscars: Bester Film, Beste Regie (Chloé Zhao) und Beste Hauptdarstellerin (Frances McDormand).
• Viele der Darsteller sind echte Nomaden, darunter Linda May, Swankie und Bob Wells, die sich selbst spielen.
• Gedreht wurde mit minimaler Crew und natürlichem Licht – oft spontan und dokumentarisch, direkt auf den echten Routen der Vanlife-Community.

4. Cha Cha Real Smooth – Film (2022)

Mit Anfang 20, ohne Plan, aber mit jeder Menge Charme stolpert Andrew (Cooper Raiff) frisch aus dem College zurück ins Elternhaus – und landet unerwartet als Stimmungsmacher auf Bar Mitzwas. Dort lernt er Domino (Dakota Johnson, 50 Shades of Grey) kennen, eine junge Mutter mit ihrer autistischen Tochter – und es entsteht eine zarte, ungewisse Verbindung, irgendwo zwischen Freundschaft, Liebe und Lebenschaos.

Gut zu wissen:

• Cooper Raiff ist nicht nur Hauptdarsteller, sondern auch Regisseur und Drehbuchautor – mit gerade einmal Anfang 20.
• Der Film feierte Premiere auf dem Sundance Film Festival 2022 – und wurde dort mit dem Publikumspreis ausgezeichnet.
• Produzentin und Co-Star Dakota Johnson zeigte sich so begeistert vom Drehbuch, dass sie ihre eigene Produktionsfirma für den Film mit ins Spiel brachte.

5. Easy Rider – Film (1969)

Zwei Typen, zwei Motorräder, eine große Portion Freiheit: Easy Rider ist der Inbegriff des amerikanischen Roadtrip-Films – ein rauer, rebellischer Trip durch ein zerrissenes Land. Wyatt (Peter Fonda) und Billy (Dennis Hopper) fahren von Los Angeles nach New Orleans – mit der Prämie eines Drogendeals im Tank und der Sehnsucht nach einem Leben jenseits aller Konventionen im Gepäck.

Was als Fahrt durch grandiose Landschaften beginnt, wird schnell zur Reise in ein Amerika zwischen Hippie-Traum und konservativer Realität – mit Lagerfeuern, LSD, Country-Kneipen und einem legendären Gastauftritt von Jack Nicholsonals trinkfreudiger Anwalt. Easy Rider ist keine feelgood-Reise, sondern ein Kultfilm über das Lebensgefühl einer Generation.

Gut zu wissen:

• Gedreht wurde fast vollständig mit natürlichem Licht und improvisierten Dialogen – eine Revolution fürs damalige Hollywood.
• Der Soundtrack mit Songs wie „Born to Be Wild“ wurde stilprägend für das Roadmovie-Genre.
• Easy Rider war einer der ersten großen Independent-Erfolge und markiert den Beginn des sogenannten New Hollywood – eine Ära, in der junge Regisseure mit kleinen Budgets und großen Ideen Hollywood neu erfanden.

6. Unpregnant – Film (2020)

Highschool, Freundinnen, 1.000 Kilometer – und ein ziemlich ernster Grund: In Unpregnant muss die 17-jährige Veronica quer durch mehrere US-Bundesstaaten reisen, um eine Abtreibung vornehmen zu lassen – ohne das Wissen ihrer Eltern. Mit an Bord: ihre ehemalige beste Freundin Bailey, mit der sie längst gebrochen hatte.

Was folgt, ist ein temporeicher, frecher Roadtrip über Selbstbestimmung, Freundschaft und das Erwachsenwerden – irgendwo zwischen Drama, Buddy-Komödie und Polit-Statement. Die Themen sind ernst, doch der Ton ist leichtfüßig, klug und erfrischend ehrlich – ein Film, der zeigt, dass man auf dem Highway nicht nur Landschaften, sondern auch sich selbst neu entdecken kann.

• Unpregnant basiert auf dem gleichnamigen Young-Adult-Roman von Jenni Hendriks und Ted Caplan.
• Die Story greift reale rechtliche Hürden auf – im Film darf Veronica in ihrem Heimatstaat Missouri keine Abtreibung ohne elterliche Zustimmung vornehmen, also muss sie nach New Mexico.
• Der Film wurde produziert von Greg Berlanti, bekannt für progressive Coming-of-Age-Storys wie Love, Simon.

7. Der Ja-Sager – Film (2008)

Ein einfaches Wort mit explosiver Wirkung: Ja. In Der Ja-Sager beschließt der chronisch pessimistische Carl (Jim Carrey), auf alles im Leben nur noch mit „Ja“ zu antworten – was ihn vom Couchpotato zum Abenteurer wider Willen macht. Vom spontanen Koreanischkurs über Bungee-Jumping bis zur wilden Liebelei mit der unkonventionellen Allison (Zooey Deschanel) führt ihn sein neuer Lebensstil quer durch den Westen der USA – und mitten hinein ins echte Leben.

Der Film ist keine klassische Reisegeschichte, aber ein emotionaler Roadtrip durch das Chaos der Möglichkeiten. Mit Jim Carrey in Hochform, einem ordentlichen Schuss Romantik und der Botschaft: Wer öfter Ja sagt, findet vielleicht nicht nur neue Orte – sondern sich selbst.

Gut zu wissen:

• Yes Man basiert lose auf dem autobiografischen Buch von Danny Wallace, der das Experiment im echten Leben ausprobierte.
• Jim Carrey bestand darauf, alle Stunts selbst zu machen – inklusive echtem Bungee-Sprung.
• Die Chemie zwischen Carrey und Zooey Deschanel war so überzeugend, dass viele dachten, die beiden seien auch privat ein Paar (Spoiler: waren sie nicht).

8. Rain Man – Film (1988)

Manchmal beginnt der wichtigste Roadtrip mit einem Erbe – und einem Bruder, den man nie richtig kannte. In Rain Manerfährt der egozentrische Autohändler Charlie (Tom Cruise), dass der Großteil des Vermögens seines verstorbenen Vaters an seinen autistischen Bruder Raymond (Dustin Hoffman, Oscar-prämiert) geht. Kurzerhand entführt er ihn aus der Klinik – und begibt sich mit ihm auf einen ungeplanten Trip quer durch die USA.

Was als profitgieriger Plan beginnt, entwickelt sich zu einer berührenden Reise der Annäherung. Zwischen Motels, Pancake-Restaurants und Casinotischen wächst eine Verbindung, die keiner der beiden für möglich gehalten hätte. Rain Man ist ein leises, emotional starkes Roadmovie – mit einem der berühmtesten Filmduos der 80er.

Gut zu wissen:

• Dustin Hoffman gewann für seine Darstellung von Raymond seinen zweiten Oscar – nach monatelanger Vorbereitung und enger Zusammenarbeit mit Autismus-Experten.
• Viele Szenen, z. B. in Las Vegas, wurden vor Ort mit echten Gästen gedreht – für maximale Authentizität.
• Die Szene, in der Raymond eine Flugreise wegen Angst vor Absturz ablehnt, machte bestimmte Airlines unfreiwillig negativ berühmt – besonders Qantas, die ironischerweise als einzige als „sicher“ durchgeht.

Zwischen Island, Marokko, Toskana oder Peru erlebt die Familie nicht nur neue Orte, sondern auch echte Reibung: Generationskonflikte, Überforderung, Rührung, Lacher – alles dabei. On the Road with the Derbez ist kein scripted Reality-Format, sondern eine charmante Mischung aus Doku, Comedy und Familienchaos – mit echten Emotionen und jeder Menge (Selbst-)Ironie.

Gut zu wissen:

• Eugenio Derbez zählt zu den bekanntesten Comedians und Schauspielern Lateinamerikas – bekannt aus Instructions Not Included oder CODA.
• Die Serie ist ein Streaming-Hit in spanischsprachigen Ländern – inzwischen gibt es drei Staffeln mit wechselnden Reisezielen.
• Auch hinter der Kamera ist alles familiär: Produziert wird die Serie von Derbez’ eigener Produktionsfirma – echtes Family Business.

Was zunächst wie eine moderne Mutter-Tochter-Story beginnt, entpuppt sich schnell als wilder Genre-Mix: Comedy trifft Crime, Coming-of-Age auf Mystery, Familienchaos auf dunkle Geheimnisse. Und während Ginny versucht, irgendwo wirklich anzukommen, bleibt Georgia immer in Bewegung – ein Roadtrip durchs Leben, bei dem Stillstand keine Option ist.

Gut zu wissen:

• Die Serie wird oft als eine Mischung aus Gilmore Girls und Desperate Housewives beschrieben – nur mit mehr TikTok-Tempo und echten Abgründen.
• Staffel 1 war nach Release wochenlang in den weltweiten Netflix-Top 10 – besonders beliebt bei Gen Z.
• Trotz der lockeren Erzählweise greift die Serie Themen wie Rassismus, mentale Gesundheit, Identität und häusliche Gewalt überraschend sensibel auf.

11. Das erstaunliche Leben des Walter Mitty – Film (2013)

Der Alltag ist grau, der Kopf voll Träume – bis sich Walter Mitty (Ben Stiller) eines Tages wirklich auf den Weg macht. Als unscheinbarer Fotoarchivar beim Life-Magazin flüchtet Walter sonst nur in Tagträume. Doch als ein wichtiges Negativ für das Titelbild fehlt, begibt er sich auf eine reale Reise quer durch Island, Grönland, Afghanistan – und schließlich zu sich selbst.

Das erstaunliche Leben des Walter Mitty ist ein visuell atemberaubender Film über Mut, Fantasie und den Sprung ins Ungewisse. Mal leise, mal spektakulär, immer mit offenem Herzen – ein Roadtrip zwischen Realität und Vorstellungskraft, der inspiriert, einfach loszulaufen.

Gut zu wissen:

• Viele Szenen wurden on location gedreht – darunter echte Vulkanlandschaften in Island und Bergregionen in Nepal (die im Film Grönland und Afghanistan darstellen).
• Die Vorlage ist eine Kurzgeschichte aus dem Jahr 1939 – schon mehrfach verfilmt, aber nie so zeitgemäß und emotional wie hier.
• Der Soundtrack – u. a. mit Songs von José González – wurde für seine Atmosphäre hochgelobt und begleitet die Reise musikalisch perfekt.

12. Hit the Road – Film (2021)

In einem staubigen, alten Auto fährt eine iranische Familie durch eine karge Landschaft – wohin genau, bleibt lange unklar. Vater mit Gipsfuß, Mutter mit durchbohrendem Blick, ein hyperaktiver kleiner Junge und ein stiller älterer Sohn: Hit the Road erzählt eine leise, kraftvolle Geschichte über Abschied, Aufbruch und alles, was zwischen den Worten liegt.

Was auf den ersten Blick wie eine typisch chaotische Familienreise wirkt, entpuppt sich als tieftrauriger Roadtrip voller Liebe, Schmerz und unausgesprochener Wahrheiten. Regisseur Panah Panahi, Sohn des bekannten iranischen Filmemachers Jafar Panahi, liefert mit seinem Debüt ein Werk, das unter die Haut geht – poetisch, politisch und herzzerreißend schön.

Gut zu wissen:

• Hit the Road wurde bei der Quinzaine des Réalisateurs in Cannes 2021 uraufgeführt – und international hochgelobt.
• Obwohl der Film politisch brisant ist, wird nie offen ausgesprochen, worum es eigentlich geht – das Schweigen ist Teil der Wucht.
• Der kleine Junge (gespielt von Rayan Sarlak) wurde für seine energiegeladene Performance vielfach gefeiert – ein echtes Naturtalent.