Freundschaft - eine Superkraft?

Alle suchen nach der großen Liebe. Doch übersehen wir dabei vielleicht die Freundschaft? Die Wissenschaft zeigt: Freundschaft ist eine außerordentliche Kraft. Sie formt unsere Identität, stärkt unser Wohlbefinden und hat sogar das Potenzial, unser Leben zu verlängern. Doch was entscheidet darüber, mit wem wir uns befreunden? Und hat die Freundschaft in Zeiten zunehmender Einsamkeit und Digitalisierung überhaupt noch eine Chance - oder ist gerade sie der Kit, der uns zusammenhält? Für die Animationskünstlerin Émilie Tronche und ihre Freundin Ophélie Lepert ist Freundschaft der Raum, wo jede der beiden sie selbst sein kann, gebaut auf Verständnis und Vertrauen. Für die Ballettstars Friedemann Vogel und Eleonora Abbagnato reicht ein einziger Blick und beide wissen, alles wird gut. Die Senioren des FC Bayern feiern Erfolge, weil die Mannschaft befreundet ist und Probleme ehrlich besprechen kann. An der Universität Leiden findet die Neurowissenschaftlerin Berna Güroglu heraus: Freundschaften aktivieren unser Belohnungssystem. Sie fördern den Selbstwert, die mentale Gesundheit und Resilienz. Doch was entscheidet darüber, mit wem wir uns befreunden? In den USA untersucht Thalia Wheatley im MRT, ob eine Ähnlichkeit der Reaktionsmuster unserer Gehirne der Funke für die Freundschaft sein könnte. Wie mächtig Freundschaft ist, zeigt sich, wenn sie fehlt. In Bochum forscht Dirk Scheele nach Ursachen von Einsamkeit. Er weiß, ein Mangel an sozialer Integration erhöht das Risiko, vorzeitig zu sterben: Freunde sind ein Puffer gegen Stress und schützen so die Gesundheit. Ist die Freundschaft also unsere versteckte Superkraft? Im Zeitalter der KI steht die Freundschaft vor der Bewährungsprobe: Kann ein KI-Avatar menschliche Freunde ersetzen? Oder liegt deren Kraft in ihrer Einzigartigkeit, die uns fordert wie fördert? Doch wie finden wir neue Freunde? In Chicago zeigt Verhaltensforscher Nicholas Epley, wie uns falsche Erwartungen auf Abstand halten und wir diese Hürde überwinden können.