Im Herzen Schottlands (1/2) - Mit dem Zug durch die Lowlands

Am Hauptbahnhof Edinburgh beginnt eine Zugreise in ein Land voller Farben und Gegensätze. Vorbei am weltberühmten Edinburgh Castle geht es nach Norden, über die imposante, knallrote Forth Bridge und durch die sanften Hügelketten der schottischen Midlands bis an die wilde, malerische Ostküste rund um Aberdeen. Entlang der Strecke warten Begegnungen mit Menschen wie dem einzigen schottischen Schwertschlucker Steven Archibald, der beim weltgrößten Straßenkünstler-Festival Fringe in Edinburgh versucht, das Geld für einen Urlaub mit seinem Sohn zu verdienen. Früher war Steven Fabrikarbeiter, heute riskiert er Tag für Tag sein Leben, wenn er sich eine 30 Zentimeter lange Stahlklinge tief in den Rachen schiebt. Nur einen Steinwurf entfernt von der berühmten Royal Mile Edinburghs hat Howard Nicholsby seinen Laden. Er haucht den schottischen Kilts neues Leben ein. Er schneidert nicht die traditionellen karierten Röcke, sondern außergewöhnliche Modelle. In seiner Kollektion finden sich Kilts aus Materialien wie Baumwolle, Hanf, Plastik und Jeans. Stars wie Lenny Kravitz, Robbie Williams und Vin Diesel tragen seine Stücke. Howard fährt mit dem Zug Richtung Norden zu seinem Vater Geoffrey, mit dem ihn nicht nur die Faszination für Schottenröcke verbindet: Vor 30 Jahren hat die Familie eine Schlossruine gekauft, die sie nun wieder Stück für Stück aufbauen. Wer im Zug aus dem Fenster schaut, sieht malerische Buchten, dramatisch anmutende Landschaften - und immer wieder auch Golfplätze. Über 550 gibt es davon in Schottland, der Geburtsstätte des Golfs. Hier trainiert die 20-jährige Ellie, um den sehr männlich dominierten Nationalsport aufzumischen. Auf dem Bahnhof in Perth wartet Calum Richardson auf seinen Zug nach Hause an die Ostküste. Calums kleiner, aber legendärer Fish-and-Chips-Laden The Bay in Stonehaven gilt als bester in ganz Großbritannien. Seinen Fisch bekommt Calum von der Familiendynastie Couper aus Aberdeen. Dort wird mittlerweile in dritter Generation Fisch filetiert, von Hand wohlgemerkt. In der "Silver City" wie das nahezu vollends aus silbergrauem Granit erbaute Aberdeen genannt wird, endet der erste Teil einer Zugreise durch das Herz Schottlands.