Die Herzogin

Eine Ehe wie viele im englischen Hochadel gegen Ende des 18. Jahrhunderts. Ohne ihren zukünftigen Ehemann zu lieben, wird die schöne 17-Jährige Georgiana Spencer auf Wunsch der Mutter mit dem wohlhabenden, aber kaltherzigen Herzog von Devonshire verheiratet. Schon bald kommen zwei Töchter zur Welt, der große Wunsch des Herzogs ist jedoch ein männlicher Erbfolger.

Während eines Kuraufenthalts lernt Georgiana die lebenslustige Bess kennen. Die beiden werden enge Freundinnen. Georgiana kann ihren Gatten dazu überreden, Bess in ihr Londoner Stadthaus aufzunehmen. Wenig später bemerkt Georgiana, dass der Herzog und ihre Freundin eine Affäre haben.

Georgiana stellt ihren Mann zur Rede und fordert, dass auch sie sich einen Geliebten nehmen kann. Obwohl der Herzog das entschieden ablehnt, geht Georgiana mit dem attraktiven jungen Politiker Charles Grey eine Liebesbeziehung ein. Als die Romanze bekannt wird, kommt es zum Skandal.

Eine Art Vorläuferin von Lady Diana

"Die Herzogin" basiert auf der Lebensgeschichte von Georgiana Cavendish, einer britischen Adeligen, die zu den einflussreichsten Frauen ihrer Zeit gehörte. Als eine Art Vorläuferin von Lady Diana, war die Herzogin von Devonshire nicht nur an Mode und Partys interessiert, sie organisierte auch Literaturabende und zeigte sich politisch aktiv.

In dem opulent ausgestatteten Historiendrama von Saul Dibb wird Georgiana von Schauspiel-Star Keira Knightley dargestellt. Ihren Ehemann, den egoistischen Herzog von Devonshire, spielt brillant wie immer Ralph Fiennes. Gedreht wurde unter anderem an Originalschauplätzen, so im Landschloss Chatworth, bis heute Sitz der Familie Cavendish. Für die wunderbaren, bis ins Detail genauen historischen Kostüme erhielt der Film einen Oscar.