Yves Boisset gelang mit dieser Geschichte um einen jungen Soldaten ein überzeugender Film, der sich kritisch mit dem Militär und dem Krieg auseinandersetzt. Jean-Pierre Aumont brilliert in der Rolle des jungen Soldaten, der seine Kadettenlaufbahn als bester seines Jahrgangs abschließt, Zukunftspläne jenseits allen militärischen Drills schmiedet, dann aber zu Beginn des Zweiten Weltkriegs zur Maginot-Linie abkommandiert wird.