Auf der Fahrt nach Neuseeland wird Kapitän Paulsen diesmal von seinem Patenkind, dem verwaisten Mickey auf Trab gehalten. So lernt er auch die ungewollt kinderlosen Hartmanns kennen, die an Mickey Gefallen finden. Auf der anderen Seite des Decks kämpfen der Autor Heinz Schulze, der unter weiblichem Pseudonym erfolgreich Frauenromane schreibt, und die Enthüllungsjournalistin Helma Matern um ihre berufsbedingt scheinbar unmögliche Liebe, während an Land eine Dreiecksbeziehung fatale Folgen hat.