Der Film erzählt die außergewöhnliche Lebensgeschichte des evangelischen Theologen, eine Geschichte mit Brüchen, Sprüngen und Widersprüchen. Die Gespräche, die die Autoren mit Niemöller kurz vor seinem Tod geführt haben, bringen dem Zuschauer eine Persönlichkeit nahe, die sich vom U-Boot-Offizier zum Pazifisten entwickelt hat. Es ist die Darstellung eines halben Jahrhunderts deutscher Zeitgeschichte im Spiegel der Biographie Niemöllers.