Als das Atom-U-Boot "Ulysses" Schiffbrüchige aufnimmt, entpuppen sich diese als Terroristen. Sie kidnappen die Besatzung, nehmen Kurs auf Washington und verlangen eine Milliarde Dollar von der amerikanischen Regierung. Ansonsten drohe die Zerstörung der Hauptstadt. Ex-Marine-Offizier Carter, der das U-Boot konstruiert hat, ist nun der Einzige, der die Gangster austricksen könnte: Er soll sich persönlich an Bord schleichen, um die Katastrophe zu verhindern.