Vita, consunzione e morte di Walter Chiari, uno dei più grandi attori italiani del Dopoguerra. Il racconto parte dalla fabbrica Isotta-Fraschini dove Chiari lavorava come operaio: un giorno, per puro caso, sale su l palconscenico di un teatro per raccontare una barzelletta. Da lì in poi la sua vita si trasferirà sui palcoscenici di mezzo mondo ...