Jakob verkauft mit seiner Mutter jeden Tag auf dem Markt frisches Obst und Kräuter. Eines Tages macht er sich über ein altes Weiblein lustig. Das Weib bittet ihn, ihren schweren Korb nach Hause zu tragen. Unterwegs stellt sich heraus, daß sie die Fee Kräußerweiß ist. Um ihm eine Lehre zu erteilen, entführt sie Jakob, versetzt ihn in einen tiefen Schlaf und verwandelt ihn. Nach Jahren kann er den Zauberschlaf überwinden, doch seine Gestalt bleibt verwandelt. Er verdingt sich als Koch bei einem Herzog und gerät in Lebensgefahr. Da kommt ihm die ebenfalls verwunschene Gans Mini zu Hilfe. Gemeinsam finden sie das Kraut Nieswurz und erlangen ihre ursprüngliche Gestalt zurück. Für Jakob ist die lange Trennung vom Elternhaus endlich zu Ende.