Nach der gleichnamigen Novelle von Anna Seghers inszenierte Theater-Ikone Erwin Piscator - er siedelte 1931 in die Sowjetunion über - mit diesem Drama um den Arbeitskampf gebeutelter Fischer seinen einzigen Spielfilm. Den gestaltete er als revolutionären "Lehrfilm" und musste zu diesem Zweck auch das Ende der Novelle ändern. Denn sein Film endet mit dem Aufstand der Fischer, der ein Zeichen für die Solidarisierung darstellt. Piscator emigrierte 1939 in die USA, wo er bis 1951 den Dramatic Workshop in New York leitete. Zu seinen Schülern gehörten u.a. Tennessee Williams, Arthur Miller und Marlon Brando.