Film nach dem gleichnamigen Buch von Mark Twain, in dem er eigene Erfahrungen als Lotsenjunge auf einem großen Raddampfer auf dem Mississippi Mitte des 19. Jahrhunderts beschreibt. Twain verband in seinen Beschreibungen realistische und humoristische Betrachtungsweisen. Die Verfilmung gleicht einem nostalgischen Bilderbuch, das die Schönheit vergangener Tage beschwört.