Für seine Umwelt ist Lou Ford ein freundlicher und friedliebender Kleinstadt-Sheriff. Doch in seinem Inneren tobt ein schlimmer Kampf: Ford wird mit seinen kindlichen Traumata nicht fertig und kann sexuelle Befriedigung nur in brutalem Sex, den er mit der Prostituierten Joyce praktiziert, finden. Diese nutzt eines Tages ihre Wunden, die ihr Ford zugefügt hat, um einen Lokalpolitiker zu erpressen: Angeblich hätte ihr dessen Sohn Elmer die Verletzungen zugefügt ...