Das Leben des Napoleon Bonaparte wurde schon mehrfach verfilmt, man denke nur an Sacha Guitrys Filmbiografie "Napoleon" (1955). Regisseur Jerzy Kawalerowicz ("Nachtzug") konzentriert sich auf die letzten Jahren des einst mächtigsten Mannes Europas, zeichnet die Zeit seiner Gefangenschaft nach und untersucht Napoleons damalige Beziehungen zu seiner Familie, den Weggefährten und den englischen Bewachern. In der Rolle Napoleons glänzt der französische Charakterdarsteller Roland Blanche ("Salsa und Amor", "I wie Ikarus"), der am 12. September 1999 überraschend im Alter von nur 56 Jahren starb.