Ende des Zweiten Weltkrieges landet eine kampferprobte Einheit der US-Marines von See auf einer von Japanern besetzen Insel im Südpazifik. Ihr Vormarsch ins Landesinnere wird durch einen überraschenden Raketenangriff der Japaner unterbrochen. Der junge, aber erfahrene Kampfoffizier Leutnant Anderson macht sich mit Sergeant James und acht weiteren Männern aus seiner Kompanie auf, um Gefangene zu nehmen und sie über die Position der Station auszufragen. Ein gefährlichen Unterfangen, das für einige tödlich enden wird. Doch daran denkt zunächst keiner, denn Anderson und seinen Leuten bleiben nur 24 Stunden um die Rakentenbasis zu zerstören ...