Der italienische Schauspieler Gian Maria Volonté wurde durch seine Rollen in den so genannten "Spaghetti-Western" der Sechzigerjahre populär, bevor er als krankhaft veranlagter Ermittler in Elio Petris "Ermittlungen gegen einen über jeden Verdacht erhabenen Bürger" (1970) weltbekannt wurde. Vier Jahre zuvor hatte Volonté schon in Petris brillantem Krimi "Zwei Särge auf Bestellung" gespielt, die Geschichte eines jungen Professors, der ein Gewaltverbrechen aufklären will, aber im Netz der Mafia hängen bleibt.