"Daniel" ist die nuancenreiche Verfilmung des E. L. Doctorow-Romans über das Schicksal der Kinder des Ehepaares Rosenberg, das im Juni 1953 wegen Verrat von Atomgeheimnissen an die Sowjetunion im New Yorker Staatsgefängnis Sing-Sing hingerichtet wurde. Sidney Lumet, der den Ruf eines exzellenten Handwerkers und unbestechlichen Chronisten der US-Gegenwart genießt, führt anhand von Rückblenden in die historische Affäre um Julius und Ethel Rosenberg und arbeitet einen moralisch-politischen Konflikt heraus.