Hal Ashby inszenierte mit diesem Film eine traurige Komödie, die aufs schärfste den erbarmungslosen Militärapparat verurteilt. Dank des kritischen Tons und der brillanten Darsteller ist das beste Unterhaltung. Nicholson erhielt für seine Rolle seine bis dahin dritte Oscar-Nominierung und gewann die Goldene Palme von Cannes als bester Schauspieler.