Als der bekannte Regisseur David Merrill in den Fünfzigerjahren von einem Europaaufenthalt nach Hollywood zurückkehrt, sieht er sich der Hexenjagd des Ausschusses für unamerikanische Aktivitäten unter der Federführung des konservativen Senators McCarthy ausgesetzt. Neben vielen Kollegen der Filmbranche gelangt auch Merrill selbst durch Denunziation auf die sogenannte "Schwarze Liste" des Ausschusses. Infolge der Kommunistenhatz sieht Merrill Berufs- und Privatleben
gleichermaßen zusammenbrechen.
Vor allem dank der Präsenz De Niros, der brillanten Kamera von Michael Ballhaus und des furiosen Verhörs am Ende des Films ist dies ein sehenswertes Stück amerikanischer Vergangenheitsbewältigung.
Gefangen in den Mühlen des McCarthy-Ausschusses:
Robert De Niro (r.) mit Annette Bening
George Wendt
Patricia Wettig
Sam Wanamaker
Luke Edwards
Ben Piazza
Barry Primus
Gailard Sartain
Robin Gammell
Brad Sullivan
Roxann Dawson
Stuart Margolin
Barry Tubb
Gene Kirkwood
Margo Winkler
Allan Rich
Al Ruscio
Bill Bailey
Adam Baldwin
Nicholas Cilic
Claude Rauvier
Stephen Root
John Horn
Jon Tenney
Cecile Callan
Tom Rosqui
Monica Carrico
Jonathan Ames
Jimmy Noonan